Brujos y chamanes

Resumen

Tomado de The New Left Review, julio-agosto de 1993. “Me invitaron a hablar de brujas y chamanes, el centro de mi libro Historia nocturna. Un desciframiento del aquelarre, que hoy aparece traducido al japonés, a unos años de la edición italiana. En vez de resumir mi libro en su versión final, preferiría invitarlos a leerlo hablándoles de las investigaciones preliminares que me permitieron escribirlo. Quisiera reconstruir el camino -algo tortuoso- que me llevó, si bien metafóricamente, del noreste de Italia, donde empezaron mis investigaciones sobre la brujería, a las llanuras de Asia central. El gran sinólogo francés Marcel Granet dijo una vez que ‘la méthode, c’est la voie après qu’on l’a parcourue,’ (‘el método es el camino después que uno lo ha recorrido’). De hecho, “método” proviene del griego, no obstante que la etimología propuesta por Granet -metà-odòs, ‘después del camino’- sea completamente imaginaria. Pero la simpática observación de Granet tenía una intención seria, si no es que polémica: en cualquier ámbito científico, el discurso sobre el método sólo vale cuando constituye una reflexión a posteriori sobre un tema específico de investigación, y no cuando se le presenta -como sucede con mayor frecuencia- como una serie de recetas a priori. Espero que el relato que ofrezco sobre el surgimiento y desarrollo de mi investigación, mínimo e insignificante en sí mismo, confirme la irónica afirmación de Granet.”