La contienda por la selva Lacandona. Un episodio dramático en la conformación de la frontera sur, 1859-1895
Palabras clave:
Deforestación, Frontera, Geopolítica, TerritorioResumen
Debido a la situación conflictiva en la que vive ahora Guatemala, la frontera sur de México ha cobrado mucha importancia en los niveles sociocultural y geopolítico. Además, una parte de esta frontera, la selva Lacandona, ha suscitado la preocupación de muchos mexicanos por la alarmante deforestación que ha sufrido durante las últimas décadas. La historia enseña que la conformación de la frontera sur de México y la apertura de la selva Lacandona, así como la explotación maderera ocurrieron en la misma época y estuvieron íntimamente relacionadas.
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Para el experimento de Felipe Marín véase R. Navarro, Historia de la Selva Lacandona, manuscrito, s.f., p. 5, donde cita "un antiguo cuaderno bastante deteriorado, una especie de diario del Sr. Felipe Marín, que tuve en mi poder una semana para luego entregarlo a su dueño don Francisco Cámara Lozana de Tenosique". Véase también Correspondencia oficial con motivo de invasiones de Guatemala en territorio mexicano, 1986, p. 69-70, donde se transcribe el testimonio dado en Flores, Petén, el 10 de noviembre de 1894, por Antonio del Valle, uno de los hacheros que acompañaron a Felipe Marín en la ejecución del experimento.
R. Navarro, op. cit., p. 78; Correspondencia oficial..., p. 70.
Archivo General de Centroamérica, Guatemala (AGCA), B-28584-82: Respuesta del Jefe Político de Flores, Petén al ministro de Hacienda en Guatemala, 9-II-1861: "Se les va a interrogar a los tabasqueños que pretenden establecer cortes de caoba en el río de la Pasión".
Sacluc (ahora llamado La Libertad) y Sayaxché entonces contaban apenas unos centenares de habitantes. La población de la ciudad de Flores no pasaba de dos mil, y la población total de El Petén apenas llegaba a los diez mil. Véanse M. González, "Memorias sobre el Departamento de El Petén", Gazeta de Goathemala, no. 58, 28-IX-1867; y J.M. Soza, Monografía del Departamento de El Petén, 1970.
AGCA, Ministerio de Fomento, B-129.2.13-14867: Informe del Jefe Político de Flores, Petén, al ministro de Fomento en Guatemala, 13-VIII-1898, describiendo una montería de la década de los setenta.
Ibidem.
M. Gil y Sáenz, Compendio histórico, geográfico y estadístico del Estado de Tabasco, 1872/1979, p. 49 y 251.
Ibidem, p. 254.
Correspondencia oficial..., p. 69: testimonio de Rafael Aguallo, vecino de La Libertad, dado en Flores, 9-XI-1984: "La primera montería en que trabajé fue una perteneciente a Nicolás Valenzuela. Esta montería quedaba en la margen izquierda del Lacantún y fue mandada destruir por el Jefe Político de El Petén, Coronel D. Mariano Ojeda". Véase también F. Carvajal, Exposición del representante del gobierno de Tabasco en la controversia sobre límites con Chiapas (abril 15, 1908), 1951, p. 161-162.
F. Carvajal, op. cit., la comunicación tenía fecha de 30-VI-1873.
Ibidem, p. 159-161.
Cf. Varios mapas de la época, entre ellos la Carta del Estado L. y S. de Chiapas, levantada por el agrimensor D. Secundino Orantes, 1856.
F. Carvajal, op. cit., p. 161: "El hecho de la agregación de Chiapas a México en 1824 no podía alterar en manera alguna el derecho que en favor de Tabasco consagró la Línea de Caballero". Véase también M. Gil y Sáenz, op. cit., p. 14: "Unidos el río Chixoy eon el río de la Pasión y otros ríos que vienen de los Altos de Oeste, forman el Usumacinta, al entrar en este Estado (de Tabasco)". De la misma opinión es el Jefe Político de Flores, Petén, cuando comenta en 1871 al ministro de gobernación en Guatemala sobre una expedición organizada por el Jefe Político de Ocosingo con el fin de abrir un camino hasta el río de la Pasión: "Debo advertir que el territorio que considero invadido, pertenece al Estado de Tabasco, que es el limítrofe por esa parte" (AGCA, B-28628-032).
Correspondencia oficial..., p. 67-73: información dada en Flores, Petén, 8, 10, 13-XI-1894, por los monteros Tranquilino Pulido, Antonio del Valle y Rito Zetina, vecinos de La Libertad.
Ibidem, p. 77 y 79.
Ibidem, p. 67-76: declaraciones hechas en Flores, Petén, durante el mes de noviembre de 1894, por dieciseis monteros que trabajaron en los primeros cortes del río Lacantún.
Archivo particular de la familia Bulnes, México, D.F. (APB), Correspondencia de Canuto Bulnes, carta desde San Juan Bautista, 18-V III-1886: "Don Manuel Jamet está quebrado desde que se estableció o asoció con Sastré hace ocho años (1878)... Los Sastré, Jaime y Fernando, metieron en 1878 a la sociedad $32,000 propios y $20,000 de la familia... Jaime se separó hace dos años (1884)... Ahora (1886) Jamet es primer socio con el 40% , Fernando Sastré el segndo con el 36%, Juan Green tercer socio con el 12.5% y Felipe Palenque cuarto socio con el 12.5%... Los cuatro socios alimentan y sostienen casa y familia con lujo".
Ibidem: "Desde entonces (1878), Manuel Jamet debía $83,000, al interés del 6%, y $80,000 de capital consolidado en monterías, a pagar en anualidades. Estos $163,000 estaban representados en mozos, bueyes y útiles de monterías".
AGCA, Ministerio de Fomento, B-129.2.13-14867: Informe del Jefe Político de Flores, Petén, 13-VIII-1898, en donde habla de la situación "antes de que los señores Jamet y Sastré obtuviesen el primer contrato del Gobierno en 1880", es decir de la década de 1870-1880. Véanse también las Memorias de Fomento, Guatemala, 1879, p. 6 y 1881, p. 6-7.
Cf. el texto del contrato publicado en el Diario Oficial del gobierno de Guatemala, "El Guatemalteco", 19-XI-1880, p. 2-3.
Memoria de Fomento, Guatemala, 1882, p. 5-6.
Archivo Histórico de la Secretaría de Relaciones Exteriores (ARE), 11-2-54: Informe de la Secretaría de Fomento, México D.F., 14-IX-1882: "El 16 de febrero de 1881, el gobierno de Chiapas comunicó que el de Guatemala favorecía la usurpación de nuestro territorio, autorizando el corte de maderas y el establecimiento de monterías sin limitación (...) en las fronteras de Chiapas, Tabasco y Yucatán".
Ibidem. La nota fue enviada el 7 de abril de 1881.
Ibidem. Sin embargo añade que "no será difícil que el concesionario, guiado por el interés o por la mala fe, intentara talar los bosques vírgenes del Estado de Tabasco".
ARE, 13-8-33: Informe del Secretario de Fomento al Secretario de Relaciones Exteriores, México, D.F., 9-II-1885, en base a noticias adquiridas por la Jefatura de Hacienda de Tabasco: "En la desembocadura del río Chixoy, hoy Salinas, media legua abajo, se encuentran una montería de Don Tranquilino Pulido, con 40 hombres poco más o menos, con ranchería en la margen derecha y sus trabajos de corte y labra en la izquierda. En el río Ocosingo, hoy Lacantún, se ha establecido Don Leucadio Ochoa, 6 leguas arriba de la desembocadura, en un lugar llamado Chasbuc. A 2 leguas abajo de la desembocadura, se halla Don Miguel Torruco. A 10 leguas de éste, está Don Manuel M. Mendoza. A 2 leguas abajo, Don Emiliano Palma. En seguida, Don Emilio Ortiz. Al lado, Don Gabriel Bartlet, y en el frente de éste, Don Eligio Escobar, en un tributario llamado Chocoljá (...). Todas estas monterías son de la propiedad de los señores Jamet y Sastré, con excepción de la del contratista Manuel M. Mendoza, que pertenece a Don Policarpo Valenzuela".
ARE, 11-2-54: Solicitud de Joaquín D. Casasus, apoderado de la casa Jamet, 9-IX-1892: "Hace cuatro años aproximadamente (1888), el señor Policarpo Valenzuela pretendió el corte de maderas del arroyo Yaxchilán, por creerse en territorio mexicano. La Casa Jamet y Sastré hizo valer entonces sus derechos y obtuvo del Gobierno de Guatemala que se le pusiese en posesión de las maderas cortadas por Valenzuela".
Ibidem: Informe de la Secretaría de Fomento a la de Relaciones Exteriores, México, D.F. 14-IX-1892, en donde se traslada, en oficio de 8-IX-1886, parte del informe rendido por el Promotor del Juzgado de Tabasco.
Ibidem. El curso es del 9-VI-1886.
lbidem.
Para el texto del tratado véase Correspondencia Oficial..., p. 152-155. Para el estudio global de la cuestión de límites véanse, además de la Correspondencia, M. Pastrana, Memoria sobre la cuestión de límites entre México y Guatemala, 1914; A. Amador, Memoria de la cuestión de límites entre México y Guatemala, 1931; D. Cosío Villegas, Historia moderna de México. El Porfiriato. La vida política. Primera parte: con Guatemala y Centro-América, 1960; C. Urrutia, Memoria sobre la cuestión de límite, entre Guatemala y México, 1964; M. Villamar, C. Treviño, La Frontera Sur. Los límites entre México y Guatemala, 1979; L. Zorrilla, Relaciones de México con la República de Centro América y con Guatemala, 1984.
Correspondenfia Oficial..., p. 147-149.
Para el texto de las conferencias, véanse C. Urrutia, op. cit., p. 165-173.
Correspondencia Oficial..., p. 163-164.
C. Urrutia, op. cit., p. 184 expresa el punto de vista guatemalteco: "Los señores Herrera e Irungaray (...) no debieron nunca fundarse, para formar el tratado, como consta hicieron, en los defectuosísimos mapas que tanto México como Guatemala han tenido de sus territorios hasta hace pocos años, en los cuales apenas si se señalaron los lugares limítrofes por esa parte de la frontera".
Para el texto integral del discurso del Presidente de la Asamblea, véase C. Urrutia, op. cit., p. 192-194.
Para la lista de los pueblos, rancherías y haciendas, véanse C. Urrutia, op. cit., p. 190 y Anexo 3, p. 289-294; y el estudio Límites entre Guatemala y México (1964), anexo 12: "Resultado de los trabajos de las comisiones de límites entre México y Guatemala", p. 76-83, y anexo 13: "Documentos guatemaltecos sobre la fijación de los límites con México", p. 84-89.
Véase más arriba, nota 31.
Para un resumen de la argumentación utilizada por el gobierno de Guatemala, véase C. Urrutia, op. cit., p. 180-183.
El convenio fue celebrado en la ciudad de México el 14-IX-1883 y ajustado en Unión Juárez el 3-XI-1883. Para el texto completo véase Correspondencia Oficial..., p. 157-159.
D. Cosío Villegas, op. cit., p. 297.
ARE, 13-8-33: Nota dirigida por el Secretario de Fomento al Secretario de Relaciones Exteriores, México, D.F., 9-II-1885.
Memoria de Fomento, Guatemala, 1885, p. 61.
ARE, 13-8-33: Informe dirigido por el Jefe Militar de Chiapas al Secretario de Relaciones Exteriores, San Cristóbal de Las Casas, 14-III-1885.
C. Urrutia, op. cit., p. 201-202.
M. Villamar, C. Treviño, op. cit., p. 139, citando a Miles Rock, quien expresó por primera vez esta interpretación en la segunda reunión con el ingeniero Manuel Pastrana, en la ciudad de Flores: "Mientras México no estuviera dispuesto a conformarse con la línea entera del Tratado, Guatemala se contentaría muy bien con la línea antigua que está ahora reconocida y que actualmente rige, es decir, desde el Vértice de Santiago por una línea geodésica atravesando las montañas del antiguo Dolores al oeste del río Lacantún, hasta la raya del arroyo Yalchilán". Véase también M. Rock, "Croquis del río Usumacinta y camino de Sacluc a Tenosique, mostrando la frontera vigente entre Guatemala y México. Flores, 12-XI-1892", cf. copia hecha por Antonio García Cubas en México, 19-VII-1894 (ARE, 13-7-14/I).
C. Urrutia, op. cit., p. 200.
M. Villamar, C. Treviño, op. cit., p. 132.
Véanse notas 20 y 42.
ARE, 13-7-14 bis/I: declaración de Miguel Torruco, Flores, 1892: "... ocupo la montería Egipto desde 1883..."; Correspondencia oficial..., p. 37: declaración de Tranquilino Pulido, Flores, 27-IX-1892: "Torruco ha sido contratista de la Casa Jamet (...), dándole a su montería el nombre, primero de La Lucha, después La Reforma, y últimamente Egipto".
Para los detalles del episodio "Torruco", véase en especial R. Navarro, Historia de la Selva Lacandona, p. 10-26, y "El Quetzal y el Aguila. Historia de las dificultades habidas entre México y Guatemala por asunto de límites en la parte de la Selva Lacandona", Diario de Chiapas, del 1-V al 20-VI-1958, donde el autor utilizó ampliamente la documentación publicada en Correspondencia Oficial..., p. 36-77 y que proviene de un expediente que consiste en una serie de testimonios de veinte monteros y soldados, Flores, Petén, 1892-1894.
Correspondencia oficial..., p. 39-40: testimonio de Manuel Sisniega Otero, Joaquín Zetina y Tranquilino Prieto, Flores, 29 y 30-XI-1892.
Ibidem, p. 202-203: informe del Jefe Político de El Petén, citado en una nota dirigida a la embajada mexiana en Guatemala, 9-V-1893.
Ibidem, p. 204.
Memoria de Simón Sarlat, gobernador de Tabasco, 1891, no. 30, p. 106.
Correspondencia Oficial..., p. 204.
ARE, 13-6-40: Reclamación de Federico Schindler, 1894-1897.
Ibidem: ocurso de F. Schindler, 27-VIII-1892.
Correspondencia Oficial..., p. 202: informe del Jefe Político de El Petén.
Ibidem.
Sobre antecedentes y actuación de la compañía Romano, véanse Archivos Nacionales Secretaría de la Reforma Agraria (ATN), Archivos de Terrenos Nacionales (727.3) 91000-I: Romano y Compañía Sucesores. Deslinde de terrenos en las zonas de Palenque y Chilón.
En 1886, la Casa Romano tenía cuatro vapores en uso, Fénix, Victoria, Ibero y Tabasco (cf. APB, carta de Canuto Bulnes a su hijo José, 7-VI-1886). En 1899, administraba, junto con la Casa Berreteaga, una compañía naviera que contaba ya con siete barcos, Yucatán, Tehuantepec, México, José Romano, Campeche, Tabasqueño y Veracruz (cf. ARE de Francia, no. 40: Mexique, Affaires Commerciales I, 1894-1912: informe de Louis Martin, consul francés en Frontera, 20-I-1899). En 1902, los Romano son los socios más importantes de la Compañía Mexicana de Navegación, S.A., con sede principal en Veracruz y trece vapores en función, Campeche, Tabasqueño, México, José Romano, Yucatán, Porfirio Díaz, Tehuantepec, Tamaulipas, Tabasco, Hidalgo, Benito Juárez, Cometa y Sofía (cf. un artículo informativo en "El Progreso", San Juan Bautista, 3-XII-1905).
ATN, (727.3) 91000-I.
Escritura pública no. 172, ante el notario José Ventura Calderón, San Juan Bautista; copia certificada en ATN, (727.3) 91000-I, y anuncio en el Periódico Oficial de Tabasco, 13-II-1889.
ARE, 13-7-14 (III): carta de Manuel Romano al ingeniero José Tamborrel, San Juan Bautista, 22-IV-1889.
ATN, Deslindes, 1.322.1-3-16: solicitud de un contrato de compra-venta y colonización de terrenos nacionales en el Estado de Chiapas, hecha por Emilio Pimentel en representación de Romano y Cía. Sucesores.
ARE, 11-2-54: ocurso de Joaquín D. Casasus, apoderado de Manuel Jamet, dirigido a la Secretaría de Relaciones Exteriores, México, D.F., 10-V-1892.
ARE, 11-2-54: informe de la embajada mexicana en Guatemala sobre las gestiones hechas ante el gobierno de Guatemala por Felipe Palenque, enviado especial de la Casa Jamet, 14-IX-1892.
Correspondencia Oficial..., p. 36-41: averiguación hecha por el Jefe Político de Flores, de septiembre a noviembre de 1892; ARE, 13-6-63: copia de la carta de Salomé Rodríguez, esposa de Torruco, montería Egipto, 19-V-1892.
Correspondencia Oficial..., p. 36-41.
Ibidem.
Ibidem, p. 198.
Para el texto del contrato, véanse El Guatemalteco, 27-II-1893, y Correspondencia Oficial..., p. 222-224.
Ibidem, p. 209.
Ibidem, p. 64.
ARE, 13-6-40: comunicación del señor J. Rayner a Federico Schindler, Nueva York, 26-VIII-1893: que ya no está dispuesto a invertir más dinero en México "as it appears to be somewhat insecure".
Las tres expediciones le costaron a la Casa Romano en total 2,886 pesos. Cf. ARE, 13-7-4 (I): informe sobre los gastos incurridos, escrito por Emilio Pimentel y Manuel Sánchez Marmol.
La Casa Romano pagó en total 3,200 pesos, a saber 3,000 por los 2,000 árboles, a razón de 1.5 peso por árbol, y 200 pesos como honorario al abogado que gestionó el permiso. Cf. ARE, 13-7-14 (I): copia del permiso, San Cristóbal de Las Casas, 4-I-1893.
ARE, 13-7-14 (I): informe de Emilio Pimentel y Manuel Sanchez Marmol, 3-X-1894; ARE, 13-7-14 (III): plano del camino de Tzendales, hecho por el ingeniero Manuel Pastrana, 1897.
Correspondencia Oficial..., p. 62: declaración de N. Córdoba Manzanilla, montería La Constancia, 27-III-1894.
Ibidem, p. 42-43: declaración de Mariano Pardo, jefe de la montería La Unión, 20-V-1894.
ARE, 13-7-14 (I): telegramas y notas enviados por los señores Romano al Jefe de Hacienda del Estado de Chiapas y al señor Antenor Sala, 7-V-1894.
Correspondencia Oficial..., p. 42-66: testimonios dados en Flores, Petén, desde mayo hasta septiembre de 1894, por más de veinte monteros y soldados.
Ibidem.
Ibidem, p. 56: declaración de Genaro Ortega, montería Agua Azul, 11-V-1894.
Ibidem, p. 64: declaración de la Comisión Especial del Supremo Gobierno, montería La Constancia, 3-VI-1894.
ARE, 13-7-14 (I): copia de la protesta, Lacanjá, 7-VI-1894; telegrama enviado por el gobernador de Tabasco, Abraham Bandala, al Presidente de la República, San Juan Bautista, 20-VI-1894.
Correspondencia Oficial..., p. 64-66: declaración de la Comisión Especial, montería Agua Azul y Arroyo Yaxchilán, 29-VI y 1-VII-1894.
Cuestiones entre Guatemala y México, 1896, p. 50-51.
Correspondencia Oficial..., p. 66: declaración de la Comisión Especial, San Lorenzo, 9-VII-1894; los cuatro puntos eran: "Mactún en el río San Pedro Mártir", "el Cerro de las Tres Cruces en el camino que de La Libertad conduce a Tenosique", "la desembocadura del arroyo Yaxchilán en el Usumacinta" y "Tierra Blanca, punto inmediato al Vértice de Santiago".
Por encargo de la Secretaría de Relacionea Exteriores, el ingeniero Antonio García Cubas elaboró un croquis para "corregir" el de Miles Rock. Cf. D. Cosío Villegas, op. cit., p. 306: copia de este croquis corregido.
Ibidem, p. 308.
M. Villamar, C. Treviño, op. cit., p. 146.
D. Cosío Villegas, op. cit,. p. 309.
Ibidem, p. 311.
Cuestiones entre Guatemala y México, p. 56.
D. Cosío Villegas, op. cit., p. 309.
Ibidem, p. 332.
Memoria del gobernador Abraham Bandala, 1898, ramo de guerra.
D. Cosío Villegas, op. cit., p. 315; M. Villamar, C. Treviño, op. cit., p. 147-148.
Correspondencia Oficial..., p. 1-16: texto de la Nota.
M. Villamar, C. Treviño, op. cit., p. 152-153.
Correspondencia Oficial..., p. 243-246: texto del arreglo final.
Ibidem.
"Convenio sobre el límite natural constituido por los ríos Chixoy y Usumacinta", Flores, 2-IV-1896. Cf. C. Urrutia, op. cit., anexo 12, p. 314-317.
Véanse los expedientes que se conservan en el Archivo Histórico de la Secretaría de Relaciones Exteriores (ARE): 13-6-63 (Torruco ), 13-6-40 (Schindler), 13-7-2 (Schindler), 13-7-1 (Valenzuela), 13-7-14 (Romano).
Ibidem. El resumen se tomó de M. Villamar, C. Treviño, op. cit., p. 155.
ARE, 13-7-1 y 13-7-23: reclamaciones de Policarpo Valenzuela, 1897-1898.
ARE, 13-7-14 bis (I y II): pruebas de ambos países y correspondencia sobre las reclamaciones mutuas, 1897.
ARE, 13-7-1: reclamación de Federico Méndez Rivas, apoderado de los señores Policarpo Valenzuela e Hijos, México, D.F., 7-XI-1895.
ARE, 13-6-63: carta del ingeniero José Ugalde al Oficial Mayor de la Secretaría de Relaciones Exteriores, San Juan Bautista, 23-II-1893.
Para el arbitraje del Duque de Arcos véase la Memoria de la Secretaria de Relaciones Exteriores de Guatemala, 1898, p. 10-35.
El total fue de $ 58,308.80. Cf. la Memoria citada.
F. Carvajal, op. cit., p. 180-181: nota de protesta dirigida, el 20-II-1898, por el gobernador de Tabasco a la Secretaría de Fomento, para manifestar "haber tenido conocimiento de declaraciones hechas por la Secretaría sobre que determinados terrenos o zonas, que forman parte integrante del territorio de Tabasco, se declara pertenecer al Estado de Chiapas".
Para información al respecto véase la Memoria de Abraham Bandala, gobernador de Tabasco, 1898, anexo 3, ramo de Relaciones.
Para el análisis de la problemática, véase F. Carvajal, op. cit., p. 181-186.
Memoria, anexo 3, ramo de Relaciones.
F. Carvajal, op. cit., p. 182.
Informes de Abraham Bandala, gobernador de Tabasco, 15-III-1907, p. 4-5, y 16-IX-1907, p. 45.
Significativos al respecto son F. Carvajal, op. cit.; M. Castellanos Ruiz, Carta General del Estado de Tabasco, 1911; P.A. González, "Situación, extensión y límites del Estado de Tabasco", Boletín de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística. 1912, tomo 5, número 9, "Desde el punto que quede a 25 kilómetros al Sur de Tenosique, el límite internacional sigue por el curso del río Usumacinta, remontando su corriente; pero siguiendo dicho límite natural, cuya ribera derecha corresponde a Guatemala, hasta la confluencia de los ríos Lacantún y Usumacinta, no está actualmente definido si el territorio de la margen izquierda es del Estado de Tabasco o del de Chiapas".
